La bossa nova nació en Río de Janeiro a finales de los años 50 y, con muy pocos músicos, cambió la forma de cantar en medio mundo. Sus grandes nombres son João Gilberto, Antônio Carlos Jobim, Vinicius de Moraes y Astrud Gilberto, la voz de The Girl from Ipanema, pero detrás hay una generación entera de cantantes de bossa nova, compositores y guitarristas que conviene conocer. Aquí tienes a los 15 imprescindibles, con sus canciones clave y lo que aportó cada uno.
En Espectáculos Vértigo llevamos más de 25 años programando música en directo para ayuntamientos, ciclos culturales y eventos de empresa, y la bossa nova es de esos estilos que nunca fallan en un cóctel, una terraza de verano o una noche de jazz. Por eso, además de la historia, te contamos cómo llevar este sonido a tu programación.
Cantantes de bossa nova: la lista rápida
- João Gilberto (1931-2019), el padre de la bossa nova.
- Antônio Carlos Jobim (1927-1994), su gran compositor.
- Vinicius de Moraes (1913-1980), el poeta.
- Astrud Gilberto (1940-2023), la voz de The Girl from Ipanema.
- Nara Leão (1942-1989), la musa.
- Elis Regina (1945-1982), la gran voz de Brasil.
- Carlos Lyra (1933-2023), uno de los fundadores.
- Roberto Menescal (nacido en 1937), el último fundador en activo.
- João Donato (1934-2023), el pianista del ritmo.
- Baden Powell (1937-2000), el virtuoso de la guitarra.
- Sérgio Mendes (1941-2024), el que la llevó a las listas de éxitos.
- Marcos Valle (nacido en 1943), la segunda generación.
- Stan Getz (1927-1991), el saxofonista que la llevó a Estados Unidos.
- Bebel Gilberto, la bossa nova electrónica.
- Rosa Passos, una de las grandes voces actuales.
Qué es la bossa nova y cómo nació
La bossa nova («nueva tendencia», en el argot carioca de la época) es un estilo brasileño que mezcla el ritmo del samba con las armonías del jazz cool estadounidense. Frente al samba de carnaval, con mucha percusión y voces potentes, la bossa nova es íntima: una guitarra que marca el ritmo con acordes sincopados, una voz casi susurrada y letras sobre el amor, el mar y la vida cotidiana de Río.
El movimiento tomó forma en reuniones de jóvenes músicos en Copacabana, muchas de ellas en el apartamento de Nara Leão. El punto de partida oficial suele situarse en 1958, cuando João Gilberto grabó Chega de saudade, de Jobim y Vinicius de Moraes. Después llegaron el concierto del Carnegie Hall de Nueva York en 1962, el disco Jazz Samba de Stan Getz y Charlie Byrd, número 1 en Estados Unidos en 1963, y Getz/Gilberto (1964), que la convirtió en un fenómeno mundial.
Los cantantes de bossa nova más famosos, uno a uno
1. João Gilberto, el padre de la bossa nova
Nacido en Bahía en 1931, João Gilberto inventó la forma de tocar la guitarra que define el estilo, la llamada «batida», y una manera de cantar casi hablada, sin vibrato. Su grabación de Chega de saudade en 1958 es el acta de nacimiento de la bossa nova, y su disco con Stan Getz ganó el Grammy al álbum del año. Murió en Río de Janeiro en 2019.
2. Antônio Carlos Jobim, el compositor
Tom Jobim escribió buena parte del repertorio esencial: Garota de Ipanema, Desafinado, Corcovado, Wave, Águas de março. También cantaba, con una voz discreta y cálida, y grabó en 1967 un disco con Frank Sinatra que acercó la bossa nova al gran público estadounidense. Falleció en 1994.
3. Vinicius de Moraes, el poeta
Diplomático, poeta y letrista, Vinicius puso palabras a los grandes clásicos de Jobim, entre ellos Chega de saudade y Garota de Ipanema. Su obra de teatro Orfeu da Conceição dio origen a la película Orfeu Negro (1959), que ganó la Palma de Oro en Cannes y el Óscar a la mejor película extranjera. Más tarde formó un dúo muy popular con el guitarrista Toquinho.
4. Astrud Gilberto, la voz de «The Girl from Ipanema»
Astrud Gilberto nunca había cantado de forma profesional cuando grabó en 1963 la versión en inglés de The Girl from Ipanema para el disco Getz/Gilberto. Aquella grabación ganó el Grammy a la grabación del año y la convirtió en la voz más reconocible de la bossa nova fuera de Brasil. Murió en junio de 2023, a los 83 años.
5. Nara Leão, la musa
En su apartamento de Copacabana se reunían los jóvenes músicos que dieron forma al movimiento, y por eso se la conoce como la «musa de la bossa nova». Como cantante evolucionó pronto hacia la canción comprometida y fue una figura clave de la música popular brasileña de los 60 y 70.
6. Elis Regina, la gran voz
Considerada una de las mejores cantantes de la historia de Brasil, Elis Regina no fue estrictamente una cantante de bossa nova, pero grabó en 1974 con Jobim Elis & Tom, uno de los discos más admirados del género, con una versión de Águas de março que es pura historia.
7. Carlos Lyra, uno de los fundadores
Compositor y cantante de la primera hornada, Carlos Lyra participó en aquellas reuniones fundacionales y firmó clásicos como Minha namorada o Você e eu, ambos con letra de Vinicius. Falleció en diciembre de 2023, a los 90 años.
8. Roberto Menescal, el último fundador en activo
Guitarrista y compositor de O barquinho, uno de los himnos del estilo, Menescal (nacido en 1937) es el único de aquel grupo inicial que sigue en los escenarios. En 2026 inició por Brasil la gira Bossa Sempre Nova, presentada como su última gran gira.
9. João Donato, el pianista del ritmo
Nacido en Acre, en la Amazonia, Donato influyó con su forma de sincopar en la guitarra de João Gilberto. Pasó años en Estados Unidos, mezcló la bossa nova con el jazz, el funk y el soul, y trabajó con Chet Baker, Gilberto Gil o Gal Costa. Murió en julio de 2023, a los 88 años.
10. Baden Powell, el virtuoso de la guitarra
Uno de los guitarristas más brillantes de Brasil. Con Vinicius de Moraes grabó Os afro-sambas (1966), un disco que llevó la bossa nova hacia las raíces afrobrasileñas. Murió en 2000.
11. Sérgio Mendes, el rey de las listas
Pianista y arreglista, Sérgio Mendes convirtió la bossa nova en música pop con Brasil ’66 y su versión de Mas que nada, de Jorge Ben (1966). Décadas después la volvió a poner de moda con The Black Eyed Peas. Falleció en septiembre de 2024, a los 83 años.
12. Marcos Valle, la segunda generación
Nacido en Río en 1943, Marcos Valle compuso con su hermano Paulo Sérgio Samba de verão (1965), que en inglés se hizo famosa como Summer Samba. Sigue publicando: su último disco, Túnel acústico, es de 2024.
13. Stan Getz, el saxofonista que la llevó a Estados Unidos
No era brasileño ni cantaba, pero sin él la bossa nova no sería lo que es. Su disco Jazz Samba (1962), con Charlie Byrd, estuvo 70 semanas en las listas de Estados Unidos, y Getz/Gilberto (1964) ganó cuatro Grammy, entre ellos el de álbum del año, y vendió más de un millón de copias.
14. Bebel Gilberto, la bossa nova electrónica
Con el apellido más ilustre del género, Bebel Gilberto actualizó la bossa nova con ritmos electrónicos en Tanto tempo (2000), un disco que sonó en bares, tiendas y salones de medio mundo y que demostró que el estilo seguía vivo para una nueva generación.
15. Rosa Passos, una voz actual
Cantante y guitarrista brasileña, Rosa Passos es una de las intérpretes de bossa nova más respetadas de las últimas décadas, por su fidelidad al estilo íntimo de João Gilberto y sus discos dedicados a Jobim.
Stan Getz y Astrud Gilberto: The Girl from Ipanema (vídeo oficial de Verve Records)Canciones de bossa nova imprescindibles
Si estás preparando una lista o el repertorio de un concierto, estas son las canciones de bossa nova que el público reconoce desde el primer acorde:
- Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), de Jobim y Vinicius de Moraes.
- Chega de saudade, de Jobim y Vinicius de Moraes (1958).
- Desafinado, de Jobim y Newton Mendonça.
- Corcovado (Quiet Nights of Quiet Stars), de Jobim.
- Samba de uma nota só, de Jobim y Newton Mendonça.
- Água de beber, de Jobim y Vinicius de Moraes.
- Wave, de Jobim.
- Águas de março, de Jobim.
- O barquinho, de Roberto Menescal y Ronaldo Bôscoli.
- Manhã de carnaval, de Luiz Bonfá y Antônio Maria, de la película Orfeu Negro.
- Mas que nada, de Jorge Ben, en la versión de Sérgio Mendes.
- Samba de verão, de Marcos y Paulo Sérgio Valle.
Diferencia entre bossa nova, samba y jazz
El samba es la gran música popular de Brasil: rítmico, festivo, con mucha percusión y pensado para bailar y desfilar. La bossa nova toma su ritmo, pero lo traslada a la guitarra, reduce la percusión al mínimo y baja el volumen de la voz. Del jazz toma las armonías ricas y los acordes con muchas notas.
El resultado es una música elegante y tranquila, que funciona igual de bien en un concierto de escucha que como fondo de una cena o un cóctel. Esa versatilidad explica por qué sigue tan presente en festivales de jazz, hoteles y eventos.
Bossa nova en directo: dónde encaja mejor
- Ciclos culturales y noches de jazz. Un concierto de bossa nova en un claustro, un patio o un auditorio municipal atrae a un público adulto y fiel.
- Terrazas y paseos de verano. En municipios de costa, una programación semanal de música suave al atardecer es un clásico que funciona.
- Eventos de empresa. Cócteles, cenas de gala, inauguraciones y congresos: la bossa nova ambienta sin interrumpir la conversación.
- Celebraciones institucionales. Recepciones, entregas de premios o aniversarios, donde se busca un ambiente cuidado.
Cómo llevar la bossa nova a tu programación o a tu evento
La mayoría de los grandes cantantes de bossa nova ya no están, pero su repertorio se puede disfrutar en directo con formaciones que lo dominan. Estos formatos de nuestro catálogo encajan muy bien:
- Solistas y dúos. Voz y guitarra, o voz y piano, para cócteles y espacios pequeños. Mira nuestros solistas musicales.
- Grupos musicales. Tríos y cuartetos de jazz, bossa y música latina para conciertos y cenas: echa un vistazo a nuestros grupos musicales.
- Grupos de versiones. Para pasar de un ambiente tranquilo a la pista de baile en la misma noche, nuestros grupos de versiones combinan estilos.
- Orquestas. Algunas orquestas incluyen un pase lounge o latino antes de la verbena.
- Eventos corporativos. Si es para tu empresa, tienes más ideas en eventos de empresa.
Si te interesan otros estilos con raíz negra y mucho ritmo, te gustará nuestro artículo sobre la historia y características del funk, y para el resto de la programación tienes 20 ideas de entretenimiento para eventos municipales.
¿Quieres una noche de bossa nova en tu municipio o en tu evento? Cuéntanos fecha, lugar y presupuesto y te proponemos la formación que mejor encaja con el espacio y el público.
Preguntas frecuentes sobre la bossa nova
¿Qué es la bossa nova?
Es un estilo musical brasileño nacido en Río de Janeiro a finales de los años 50 que mezcla el ritmo del samba con las armonías del jazz, con una guitarra sincopada y una voz suave, casi susurrada.
¿Quién es el padre de la bossa nova?
Se considera padre de la bossa nova a João Gilberto, por su forma de tocar la guitarra y de cantar. Antônio Carlos Jobim y Vinicius de Moraes fueron sus grandes compositores.
¿Quién canta «La chica de Ipanema»?
La versión más famosa, la del disco Getz/Gilberto (1964), la cantan João Gilberto en portugués y Astrud Gilberto en inglés, con el saxo de Stan Getz. La compusieron Jobim y Vinicius de Moraes.
¿Cuál es la canción de bossa nova más famosa?
Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), que ganó el Grammy a la grabación del año en 1965. Le siguen Chega de saudade, Desafinado, Corcovado y Águas de março.
¿Qué diferencia hay entre la bossa nova y el samba?
El samba es festivo, con mucha percusión y voces potentes. La bossa nova toma su ritmo, lo pasa a la guitarra, reduce la percusión y suaviza la voz, y añade armonías del jazz.
¿Se puede contratar un concierto de bossa nova para un evento?
Sí. Hay solistas, dúos y grupos especializados en bossa nova y jazz para ciclos culturales, terrazas de verano y eventos de empresa. En Espectáculos Vértigo te proponemos la formación que mejor encaja con tu espacio y tu presupuesto.
